芝麻在世界各地的烹饪中有着丰富的应用，远不止榨油和点缀这么简单。以下是一些独特且具有地方特色的吃法：
1. 亚洲地区
- 日本：
- 味噌汤/拌菜： 白芝麻常被磨碎或整粒加入味噌汤中增添风味和香气。烤芝麻也是各种凉拌菜的重要配料。
- 调味料： 磨碎的芝麻是很多蘸料和调味汁的基础，例如用来蘸涮肉或天妇罗的酱汁。
- 芝麻豆腐： 用芝麻酱、葛粉和水制作而成，口感独特，常冷食。
- 韩国：
- 调味核心： 烤芝麻和芝麻油在韩餐中地位极高。它们被大量用于腌制肉类、凉拌蔬菜、汤品调味以及制作各种酱料（如韩式辣椒酱中常含芝麻），赋予菜肴浓郁的坚果香气。
- 芝麻叶： 新鲜的芝麻叶本身就是一种独特的蔬菜，常用于包裹烤肉或生鱼片，或作为沙拉生食，带有特殊的清香。
- 中国：
- 麻酱： 这是中国北方（尤其是北京、天津等地）的灵魂调料。用水澥开的芝麻酱是涮羊肉、麻辣烫、凉面、凉皮、拌菜等不可或缺的蘸料或拌料，风味浓郁香醇。
- 馅料： 芝麻（常与糖混合）是中式点心（如汤圆、月饼、酥饼）的经典馅料之一。
- 芝麻糊： 一种经典的热甜点，由炒香磨碎的黑芝麻制成，浓稠香甜。
- 印度/南亚：
- 咖喱增香： 芝麻籽或芝麻酱有时会加入某些地区的咖喱酱料中，提供风味和浓稠度。
- 甜点/零食： 芝麻糖、芝麻球、以及各种裹满芝麻的油炸或烘烤零食非常常见。芝麻也是制作Ladoo等甜点的重要材料。
- 芝麻酱（Til Chutney）： 用芝麻、花生、辣椒等制作的酱料，用于蘸食。
2. 中东与地中海地区
- 塔希尼酱： 这是中东料理的标志性酱料，由磨碎的白芝麻制成。它是胡姆斯酱的主要成分之一，也用于制作巴巴嘎努什、芝麻酱烤茄子等经典冷盘。它还是沙拉酱、蘸酱的基础，并常用于淋在烤肉或烤蔬菜上。
- 烘焙食品： 芝麻面包、芝麻饼干在中东地区很流行。著名的土耳其芝麻糖饼，面团外裹满芝麻烘烤而成。
- 糖果： 芝麻糖是常见的零食，有时会加入蜂蜜或糖浆。
- 芝麻酱烤肉： 芝麻酱是腌制肉类或制作烤肉酱汁的重要成分。
3. 美洲
- 墨西哥： 芝麻籽是某些地区制作复杂酱料Mole的原料之一，用于增加风味和质感。
- 健康食品/烘焙： 在北美和南美，芝麻籽因其营养价值，被广泛用于沙拉、面包、麦片、能量棒中。芝麻酱也作为花生酱的替代品或健康蘸料使用。
4. 其他独特用法
- 烘焙： 芝麻面包、芝麻饼干、芝麻司康等在西方烘焙中也很常见。
- 发酵食品伴侣： 在日本，芝麻常撒在纳豆上一起食用。在韩国，芝麻油和芝麻籽用于腌制酱菜。
- 甜点： 除了亚洲的芝麻糊、芝麻糖，芝麻冰淇淋、芝麻慕斯等也是创新甜点。
- 营养补充： 由于其高钙、高蛋白等特性，芝麻籽或芝麻粉常被添加到奶昔、粥品等中作为营养补充剂，尤其在素食料理中。
总结
芝麻的独特之处在于它既能作为风味核心（如麻酱、塔希尼酱），也能作为重要配角（如韩式腌制、日式拌菜），还能成为食材主角（如芝麻豆腐、芝麻叶），甚至在甜点、零食和营养补充领域大放异彩。它的香、脆、浓、醇，使其能够融入各种烹饪风格，创造出丰富多样的地方特色美食。
